In media, ogni cittadino europeo produce 503 kg di rifiuti urbani all'anno. L'attuale modello economico genera il consumismo a dismisura, fino al punto di perdere il valore fondamentale delle cose. Il riciclaggio e il riutilizzo diventano importanti nella strategia globale per la gestione dei rifiuti nell'Unione europea. Al fine di superare una duplice crisi: crisi economica, che sfida il nostro modello di consumo, e crisi ambientale, che ci impone di limitare il nostro uso delle risorse, l’Europa si è impegnata a riciclare la metà dei suoi rifiuti entro il 2020 e ha preparato un pacchetto di misure per promuovere l’economia circolare per rottamare le discariche, ridurre il recupero energetico, fermare lo spreco alimentare, allungare la vita ai prodotti facendo la guerra all’obsolescenza programmata.
In questo contesto, stanno emergendo diverse iniziative innovative private per promuovere lo sviluppo del settore del recupero/riutilizzo dei rifiuti. Questo è il caso di "centri di riciclaggio" comparsi negli ultimi anni. RREUSE è una rete di associazioni e federazioni attive nel campo del riutilizzo che svolge le sue attività nei 11 paesi europei (tra cui Francia, Belgio, Spagna, Italia). In Francia, ci sono 50 centri collegati in una rete di riutilizzo che impiega quasi 1.500 di persone sul tutto il territorio nazionale. La rete belga gestita dall'associazione RISORSE dispone di 70 imprese sociali attive nel settore del riutilizzo e del recupero. In Spagna troviamo AERESS che riunisce 31 organizzazioni specializzate nel riutilizzo. Italia e Portogallo per ora fanno sforzi per identificare le buone pratiche. La Svezia è uno dei paesi più avanzati in questo campo. Il suo esempio serve come fonte di ispirazione per altri paesi.
Simili centri combinano la riduzione dei rifiuti e la creazione di posti di lavoro e diventano un ottimo strumento per l’inserimento professionale, soprattutto tra pubblico giovane e inesperto, in un momento in cui la curva della disoccupazione continua a salire inesorabilmente. Tuttavia, nel campo della formazione professionale, troviamo solo un piano provvisorio per la mobilitazione di mestieri e di professioni della green economy. La formazione per lo sviluppo delle competenze nel settore del riciclo e dell’eco-design è praticamente inesistente in Europa.
